Биологическая характеристика растения

Хрен (Armoracia) — это род многолетних растений семейства крестоцветных (Cruciferae). Известно несколько видов, из которых в культуре распространены и имеют промышленное значение лишь два. Как дикорастущее растение встречается в западных регионах России, на Кавказе, в Сибири.
Такой вид, как хрен гулявниковый (Armoracia sisymbri-oides), характеризуется прямым ребристым стеблем, вырастающим до высоты 40-120 см, крупными, сизовато-зелеными, продолговатыми или ланцетными листьями и среднеразвитым корневищем. В природе встречается на западе и востоке Сибирского региона, на Дальнем Востоке. Отчасти распространен в культуре.
Хрен обыкновенный, или крестьянский (Armoracia rus-ticana), — пряновкусовая овощная культура. Выращивается как одно- и двулетник, возделывается в странах Западной Европы, Азии, Америке; в России — практически повсеместно. В народе бытуют и другие названия данного огородного растения, например крестьянская горчица, мясная трава, перечный корень, лесная редька. В пищу и как лекарственное средство используются корни (аптечное наименование — Armoraciac radix) и листья хрена.
Стебель растения, прямой и ветвистый, достигает в высоту 50-150 см. Листья у хрена удлиненные, очень крупные,
темно-зеленого цвета, по краю имеют зазубрины. В верхней части стебля вырастают линейные листья; в середине они продолговатые, ланцетные; прикорневые — перисто-раздельные. Количество листьев на одном растении обусловливается местом произрастания, возрастом и общим агротехническим фоном.
Цветение начинается на второй год после посадки и приходится на первую половину лета (июнь-июль). Цветки появляются на длинных цветоносах; они многочисленные, мелкие, белые, образуют кистевидное соцветие. Хрен — перекрестноопыляемое растение, однако цветки у него в основном стерильные, и в условиях областей Нечерноземья семена не образуются. В регионах, расположенных южнее, многолетние растения хрена иногда способны давать плоды и семена. Плод — это продолговато-овальный стручок размером 5-6 см. В нем содержится очень много мелких семян коричневого цвета. Всхожесть у них крайне низкая.
У хрена очень развитая корневая система, которая имеет стержневой характер. От толстого и длинного стержневого корня отходят густо разветвленные многочисленные боковые корни. Все корневище покрыто желтовато-белой корой. Как правило, корневая система хрена располагается в верхнем слое почвы (на глубине 25-30 см) достаточно плотно и равномерно в разные стороны. Радиус распространения корней составляет около 60 см. В течение жизненного периода растения главный корень и его боковые ответвления могут проникать в почву на глубину более 2 м.
На всем протяжении корней на них располагается большое количество так называемых спящих почек. В естественных условиях из них ежегодно образуются новые однолетние корни длиной до полуметра. Из спящих почек каждого отрезка этих корней способны появляться розетки молодых листьев. Именно поэтому такие однолетние корни хрена в науке называются подземными побегами или корневищами.
Растение за века своего существования приспособилось к вегетативному размножению корневищами. Таким образом, они не только служат для запаса питательных веществ, но и являются органами продолжения вида.
Будучи многолетним овощным растением, хрен может произрастать на одном участке от 5 лет и более. Стоит, однако, заметить, что за данный достаточно длительный период корни в значительной степени одревесневают, начинают сильно ветвиться и для использования в кулинарных и лечебных целях становятся непригодными. В связи с этим в основном распространена одно- или двулетняя культура хрена.
Что касается требований к месту произрастания, то это холодостойкое, даже морозоустойчивое, и влаголюбивое растение, которое предпочитает влажные суглинистые и супесчаные почвы. Хрен способен расти и в условиях недостаточного поступления влаги, однако данный фактор напрямую влияет на качество и количество урожая. С другой стороны, при переувлажнении создаются предпосылки для угнетения роста и жизнедеятельности корневой системы, что также неблагоприятно сказывается на урожае. В этом случае корневища становятся водянистыми, содержание витаминов, минеральных солей и Сахаров существенно снижается. В условиях повышенной влажности корневища быстро загнивают и, как следствие, растение гибнет.
Как уже упоминалось выше, хрен не дает семян, способных к прорастанию, и размножают его путем деления корневищ. Наиболее подходящими для этого являются черенки однолетних подземных побегов, лучше отрезанные от нижней части корневища. Заготавливать посадочный материал рекомендуется в период покоя растения. Черенки должны иметь толщину 1-1,5 и длину 20-25 см. Их нужно снизу подрезать наискосок, а сверху — перпендикулярно к продольной оси. Связанный в пучки посадочный материал необходимо хранить в подвале или прикопанным в траншеях, где его следует пересыпать чистым сухим песком.
В апреле за две недели до посадки подготовленные черенки для ускорения прорастания рекомендуется поместить в опилки, торф или песок и оставить для подращивания в отапливаемой комнате. Для пробуждения почек необходима температура, поддерживаемая на уровне 15° С. Далее черенки подлежат очищению в средней части с помощью отрезка мешковины. При этом следует стараться не задевать почку и верхние и нижние концы на расстоянии примерно 3 см и не повредить кожицу корней растения. После такой подготовки корневища будут расти ровно и не станут ветвиться.
Высаживать хрен лучше в пасмурную погоду, выбрав для него ярко освещаемый и удобренный участок в углу огорода либо рядом с забором. Если необходим севооборот, то для однолетней культуры хрена наилучшими предшественниками считаются томаты, картофель, огурцы, бобовые, а также кормовые и столовые корнеплоды. (После выкапывания хрена на следующий год на данном участке рекомендуется сажать картофель, капусту или сеять многолетние травы, которые способны угнетать возможное прорастание остатков корневищ хрена.)
При посадке используется рядовой способ со схемой 60 х 30 см. Черенки корневищ необходимо хорошо заглубить (над верхней их частью слой почвы должен быть не менее 4-6 см). Чтобы предупредить нежелательное разрастание хрена, рекомендуется соорудить для него ящик; высота бортов должна составлять около полуметра. Дно ящика нужно выстлать пленкой, а затем насыпать в него плодородную почву и высадить растение под наклоном в 45°. Пленка не даст корням выйти за пределы ящика, и тогда можно не опасаться, что хрен будет теснить другие овощные культуры и мешать им расти.
Необходимыми мероприятиями при выращивании хрена являются рыхления междурядий (4-5 раз) и прополки (2-3 раза). Для подкормки растений можно использовать такие удобрения, как аммиачная селитра, калийная соль пли навозная жижа, разбавленная водой.
С целью получения менее разветвленных корневищ иногда рекомендуется прибегать к разокучиванию растения и обрезке боковых корней. Для этого следует осторожно разгрести землю и острым ножом удалить боковые побеги с верхней части центрального корневища. После корни снова нужно закрыть почвой. Подобный агротехнический прием называется тренировкой хрена.
В первой половине октября при отмирании листьев растение следует выкопать, причем целиком. Важно проследить за тем, чтобы в почве не оставалось корней, ведь они способны очень быстро прорастать, и тогда всего за несколько лет на огородном участке образуются целые заросли хрена, которые чрезвычайно трудно ликвидировать.
После извлечения корней производится сортировка: крупные куски корневища с ответвлениями, длиной 20-25 см и толщиной 2-3 см, с ровной поверхностью и белой мякотью можно оставить на хранение в подполье или подвале (связав пучками и пересыпав песком) или пустить в переработку для использования в кулинарных и лечебных целях, а мелкие корешки, а также отрезки корневищ отложить для посадки в следующем году.